语言本能

Steven Pinker，1994。评分 9。

先交代来源：我当年读的不是原书，是 Blinkist 的摘要。 笔记里那个一到六的编号系列（我们生来就带着语言本能、词语不影响我们的知觉、语言的两条原则、语法与词、听懂说话像第六感、人是熟练的句法分析器）文风一路是 Blinkist 的，行文里自己露了底，说"接下来的 blinks 会讲到……"。所以这一页记的是我读过一份摘要之后剩下的东西，不是我读过 Pinker。这件事和花园里 阅读经典与原典，而不是后世的总结 正好顶着，记在这里当个提醒。别靠摘要略过大师的智慧 那张的末尾我写过，这个毛病"我到现在还常犯，总想靠别人嚼过的二手货省事，把整片森林换成一句提要"。这一页就是那句话的一个实例，而且是我自己隔了几年才认出来的。

书的主张可以压成一句：语言不是文化发明，是人脑长出来的一种本能，像蜘蛛会织网。Pinker 接的是乔姆斯基的普遍语法，但没有全盘接受。我当时自己写下的分歧是：

Pinker 的观点基于 Chomsky，但他没有完全认同。Chomsky 质疑进化论，Pinker 认为可以将语言看做一种进化来的适应性产物，就像人的眼睛一样。同时 Chomsky 的论证方式过于理想化，只局限于分析单词和句子的结构，流于形式主义且过程僵硬。Pinker 认为想要论证语言是本能，必须得从多方面入手，语法分析必须有，但也要从进化角度考虑。

摘要里读到的几处，当时随手记的反应还留着：看到 wug 实验（给学前儿童看一个虚构的 wug，再看两个，孩子全都自己加了 -s）我写的是 Really?；看到讲连读那段我写的是 单词之间的连读导致辨认识别困难、最容易想到的解决思路是不是穷举？；而看到"我们能把人送上月球，却造不出复述人话的电脑"这句，我写的是 Now we do lol。最后这条后来长成了一张卡，见 被当作人类独有的能力，三十年后成了商品。

这本已经三十多年了，有些断言经不起今天的检验。

最该标出来的一处是它拆"爱斯基摩人有几十个雪词"这个传说的那一段。Pinker 说他们的雪词并不比英语多，这个拆解本身后来被证明拆过头了，展开见 辟谣自己也会变成谣言。另一处是它对语言相对论的全盘否定：强版本（语言决定思维）确实站不住，但弱版本后来拿到了不少实证支持，Pinker 那句"毫无根据"下得太满。

——收入 书架

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