南泉斩猫：把美拔掉，痛就没了吗

《金阁寺》 里柏木讲的一段，是全书最好的地方。公案本身是禅宗的：东西两堂争一只猫，南泉和尚提刀说"道得即救取，道不得即斩却"，众人无对，南泉斩之；赵州归来，脱鞋顶在头上走出去，南泉说"你若在，即救得猫儿"。

柏木的解释从"那只猫是什么"开始：

南泉和尚所斩的猫原来就是精于艺能的。猫很漂亮。你知道，简直是漂亮无比哩。猫眼是金色的，长毛光洁可爱，躯体小巧而柔软，这个世界的所有逸乐和美似乎都像弹簧似地缩藏在它的躯体里。除了我，几乎所有注释者都忘记说：猫原来就是美的凝聚体。

因为美可以委身于任何人，但又不属于任何人。

然后是那个比喻：

所谓美这种东西……它好比龋齿，疼痛，触及舌头，株连舌头，强调自己的存在。人终于忍受不了痛楚而请牙医把它拔掉。把沾满血的、茶色的、肮脏的小龋齿放在掌心上看过之后，可能会这样说："是这个吗？原来就是这个家伙吗？ 它给我带来痛苦……如今它只不过是死了的物质而已。但是那个和这个真的是同样的东西吗？"

结论：

所谓美就是这样的东西。所以斩猫就像拔掉疼痛的龋齿，看上去也像把美抠出来，但这是不是最后的解决就不得而知了。美的根是不会断绝的，即使猫死了，也许猫的美还没有死呢。 赵州为嘲讽这种解决的简单化，才把鞋子顶在头上——他知道除了忍受龋齿的痛苦以外，别无其它解决的办法。

这段的要害在那个提问：拔下来的牙，和刚才让你痛的那个东西，是同一样东西吗？ 痛感的来源被移除了，可痛感本身发生在别处——在你身上。美也是：烧掉金阁并不能取消它对沟口的作用，因为作用发生的位置从来不在金阁那里。

小说的整个结局就是这个公案的实验：沟口选了南泉。而三岛把这段放在中途，等于提前告诉了读者那把火不会有用。

柏木最后那句留了口子："眼下我属于南泉，你属于赵州，或许有朝一日，你成为南泉，而我却成为赵州也未可知。"

也见 美是从混沌中痛苦塑造出来的、你并不拥有你所爱的、完美却缺少神秘的艺术令人生厌。

——收入 摘句 · 一得