生命力也分本金与利息：36岁是分水岭
人生的智慧 里叔本华用一个理财的比喻讲生命力的衰减：
在36岁以前，就好比吃利息过活的人：今天花去的金钱，明天又能赚回来。但是，过了36岁的年龄以后，我们就更像是已经开始动用自己赖以生活的本金了。
按这个比喻，年轻时消耗的活力会自动补回，甚至本金还在增加；过了那道坎，就开始动本金，起初"迹象并不明显……微小的财政赤字并不会引起注意"，但赤字逐年增长，"其增长势头演变越烈……一如下落的物体"，直到耗尽。他顺带解释了一个现象：正因如此，"随着老之将至，对钱财的执着和占有欲就越发有增无减"——手里的命在缩水，人就下意识去攥紧别的东西。
这里的 36 岁是叔本华设定的分界，不能直接当作每个人的生理界线。这个比喻和 把天赋挣的钱当利息花，迟早贫困 都用了本金／利息的语言，分别说的是活力与钱财的消耗。
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