英语单词 bread （面包）和 break （断、破）拼写非常接近。
在古英语中，"bread" 的对应词是 "brēad"，这个词原本指的是一片、一块或碎片。在这个时期，"bread" 还没有特指我们今天所说的面包，而是指的是固体食物的一个小块或片。
在古英语中，用于描述我们今天所称的面包的词是 "hlāf"，这个词在现代英语中变成了 "loaf"，指的是一整块面包。
a bread of loaf 表示“一块面包”，其中loaf 指面包，而 bread 指“一块”。由于人们经常把 a bread of loaf 缩减为 a bread ，因此 bread 就产生了“面包”的含义。但从它的拼写上我们依然能够看出，它与 break 拥有相同的词源，都与“分开、切断”有关。