粗心的复印机：出错率是病毒的武器
《生命的催化剂》讲病毒，从一件打破常识的事开始。
1935 年新泽西，Wendell Stanley 没有像培养生物那样对待烟草花叶病毒，而是像对待化学品：榨汁、提纯、结晶。几天后试管底部出现了一堆像细针一样的洁白晶体。一种能传染、能繁殖的致病原，竟然可以是像食盐一样的晶体。 它是死的还是活的？这个实验让人从化学结构的角度理解烟草花叶病毒：蛋白质外壳包着 RNA 核心，复制则依赖宿主细胞。
接下来是复制误差。书中用“粗心的复印机”形容 RNA 病毒的复制；不同病毒的校对机制及出错率仍需区分。
复制中的变异也可能带来适应机会。面对抗体或药物，一部分变异体可能更容易存活，随后在群体中增加；这并不意味着每次复制都出错，或一定会出现耐药变异。
原笔记还记了一个数字：单个新冠病毒在 24 小时内通过指数复制变成 2.16 亿个。这个估算的前提和来源需要核对。它想说明的是，复制数量很大时，低概率变异也有机会出现。
复制保真度与产生变异的机会之间，存在取舍。 RNA 既是鸡也是蛋 里说过，生命的两条基本要求之一就是必须会突变：如果复制完美无缺，原始生命将永远保持原始。同一条性质，在生命起源那里是燃料，在流行病这里是军备竞赛。
顺带一条日用知识：包膜病毒（如 SARS-CoV-2）在蛋白质外壳外还披了一层从宿主那里偷来的油脂膜。书中把肥皂洗手的作用与这层脂质膜联系起来；“瞬间解体”不足以准确描述实际洗手的效果。
火鸡问题 关心的是归纳法什么时候会翻车，这条讲的是被归纳的那一方为什么一直在变：你在用过去的数据建模，而对手的核心能力恰恰是不停地不再是过去的自己。
Links to this note
- RNA 既是鸡也是蛋
复制好理解。 突变为什么是必需的？因为如果复制完美无缺，原始生命就会永远保持原始 ：不会出现变异形式，而自然选择需要变异才有得可选。错误率不是缺陷，是演化的燃料。同一条逻辑在病毒身上会变成一件麻烦事，见 粗心的复印机：出错率是病毒的武器。
- 生命的催化剂 RNA
所有的酶都是蛋白质，这条铁律错了：全书的转折点，也是作者自己的故事。 RNA 既是鸡也是蛋：生命起源那个死循环怎么被解开的。 生物学唯一的原则是：只要能用就行：物理学家在这里栽过跟头。 青春之泉往往就是死亡陷阱：端粒酶的细胞维护作用与肿瘤风险。 意外的对照组比预期的结果更有信息：RNA 干扰是怎么被撞见的。 假尿嘧啶：…