生命的催化剂 RNA

Thomas R. Cech，2024。作者本人因为发现核酶拿了诺贝尔化学奖，这本书从"RNA 原来会干活"讲到"RNA 正在改写医学"，前半是基础科学，后半是技术革命。

The first thing to understand about RNA, then, is that it is a many-splendored thing. Yes, it can store information, just like DNA... But storing information is only the first chapter in RNA's playbook. Unlike DNA, RNA plays numerous active roles in living cells.

我读完记下的：

以前对生命的理解总是很线性：DNA 是那个发号施令的国王，蛋白质是干活的工匠，而 RNA 只是个跑腿送信的小角色，没什么存在感。读完 Thomas Cech 这本书，最大的感触是自己完全搞错了主角。原来在生命最初的剧本里，根本没有国王，也没有工匠，全靠 RNA 这个独行侠撑起了场面。

这个古老的分子在沉寂了几十亿年后，又回到了舞台中心。不论是这几年的新冠疫苗，还是那个让人又爱又怕的 CRISPR 技术，本质上都是 RNA 的回归。

Thomas Cech 写得很克制，没有太多说教，但是书中开头说可以给爱好者看，但是技术性其实还是很强，很多细节地方都跳过了，看得有点累。 Cech 把 RNA 从 40 亿年前的原始汤里捞出来，一直讲到了今天的诺贝尔奖领奖台。读完觉得挺感慨的，原来我们每个人的身体里，都还留着那个古老 RNA 世界的影子。生命这东西，还真是草蛇灰线，伏脉千里。

几条主线：

• 所有的酶都是蛋白质，这条铁律错了：全书的转折点，也是作者自己的故事。
• RNA 既是鸡也是蛋：生命起源那个死循环怎么被解开的。
• 生物学唯一的原则是：只要能用就行：物理学家在这里栽过跟头。
• 青春之泉往往就是死亡陷阱：端粒酶同时是天使和恶魔。
• 意外的对照组比预期的结果更有信息：RNA 干扰是怎么被撞见的。
• 假尿嘧啶：给 mRNA 办一张通行证：mRNA 疫苗卡了二十年的那道关。
• 粗心的复印机：出错率是病毒的武器：为什么 RNA 病毒这么难对付。
• 基因驱动之前，先想想甘蔗蟾蜍、体细胞与生殖细胞之间那条线：CRISPR 的两处刹车。
• 三万七千名玩家击败了超级计算机：折叠 RNA 这件事上，人的直觉赢了算力。

还有一张是我自己读的时候纠正的一个混淆：mRNA 疫苗和 CRISPR 不是一回事。

书里"垃圾 DNA"那条（基因组 98% 不编码蛋白质，却转录出成千上万种长非编码 RNA，Cech 把它类比成宇宙的暗物质）摘抄不多，先留着。

——收入 书架

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