选择会沿着自我辩护的金字塔分叉
两个人最初的态度可能差得很小。一个人差点抵制住诱惑，最后还是作了弊；另一个人差点作弊，最后停了手。第一步可能只差一点，之后却会越走越远。
Aronson 用一座金字塔来比喻这个过程。人站在顶端，因为一个很小的决定走向不同的斜面。每往下走一步，都要再添一些理由，证明自己走对了，也证明另一边的人愚蠢或不道德。
That justification, in turn, makes it harder for you to change your mind, even when you should. (Location 1524)
它与 Self-Fulfilling Prophecy 自证预言 有一点相似。开始时只是一个判断或小决定，之后的行为不断替它生成证据。差别在于，金字塔强调的是路径怎样被一步步的自我辩护拉开。
这个模型不是叫人恐惧所有小决定。它只提醒一件事：越是已经走了很远，“我当然是对的”就越不能单独算证据。
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而在决定做出之后，认知失调会把解释推向自我辩护。人会美化已经选择的东西，也可能在 自我辩护的金字塔 上越走越远。这条路还分出了几种具体机制：小承诺会把人困进更大的承诺、外在理由越少，人越需要说服自己，以及 为一件事吃过的苦会抬高它的价值。
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