REM 睡眠替记忆卸去情绪的刺，只留下教训
沃克在 Why We Sleep 里给了一个动人的解释，说明我们为什么能回想起痛苦往事却不再被当初的剧痛击中。快速眼动睡眠会重新处理令人不安的记忆，保留其中有用的教训，同时钝化那股扑面而来的情绪。所以多年后再想起某件伤心事，记得清清楚楚，痛却淡了。
机制在一处独特的化学环境。快速眼动睡眠里，大脑的压力激素去甲肾上腺素降到零，这是唯一一段它彻底缺席的时间。沃克推测，正是这个"安全"的环境，让大脑得以重放那些棘手的记忆而不必再受一次伤。旁证是创伤后应激障碍患者，他们快速眼动睡眠里的去甲肾上腺素偏高，反复做同一个噩梦，痛苦怎么也褪不掉，用药把这种激素压下去，一部分人的症状就减轻了。
这条和 记忆不是存档，而是每次重建 是同一件事的情绪面：每次重建时，事实和附在事实上的情绪可以分开处理，睡眠把事实留下、把刺慢慢拔掉。它也和 峰终定律让记忆替体验作出判断 遥相呼应，记忆本就不是原样保存体验，而是一套会替我们做加工的系统，做梦正是这套加工最深的一道工序。
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- Why We Sleep
对大脑，睡眠做三件事。它 睡眠替记忆做取舍，既巩固该记的也修剪该忘的；它是学习的前提，睡前也得睡够，否则收件箱塞满、装不进新东西；它还替记忆卸去情绪，REM 睡眠替记忆卸去情绪的刺，只留下教训。这几条都和 记忆不是存档，而是每次重建 长在一起。