馒头本作蛮头

宋人高承《事物纪原·酒醴饮食·馒头》记了一则来历：

稗官小说云：诸葛武侯之征孟获，人曰："蛮地多邪术，须祷於神，假阴兵一以助之。然蛮俗必杀人，以其首祭之，神则向之，为出兵也。"武侯不从，因杂用羊豕之肉，而包之以麪，象人头，以祠。神亦向焉，而为出兵。后人由此为馒头。

诸葛亮南征，当地风俗要杀人取首级祭神。他不肯，改用羊肉猪肉裹上面粉，捏成人头的样子来祭。神照样应了，兵照样出了。后人沿用，"蛮头"渐渐写作"馒头"。

这故事多半是附会——它出现得比馒头本身晚得多。但它有意思的地方不在真伪，而在它想解决的问题：一个替代品要能生效，前提是它长得像被替代的东西。 祭品可以从人头换成面团，形状却不能换。神认的是形，不是肉。

从这个角度看，它和 Symbol 说的是同一件事的早期版本——仪式的效力寄存在形式里，而形式一旦立住，内容就可以悄悄换掉。 也见 想象的秩序为什么脆弱、昂贵信号：有成本的行动比表达更可信（这里恰恰是反过来的：把昂贵信号偷换成了廉价的）。

在 《女神异闻录 5 皇家版》 里撞见的。

——收入 杂学