内化的符号系统可以减少对外部信息的依赖
《Flow》所说的 symbolic system，可以是语言、诗歌、音乐、数学或一套熟悉的历史知识。掌握得足够深以后，人即使没有新的外部刺激，也能在脑中继续组合、推演和回忆。
书里把它说得很重：缺少内化的符号系统，人更容易被媒体、娱乐者、煽动者和推销者安排注意力。这个判断未必意味着读书多的人就不会受骗。知识本身也可能有偏见，人仍然会省力，会只看支持自己的材料。
它提供的是另一组可调用的材料和规则。外部信息流决定了眼前出现什么，眼前所有，便是全部 WYSIATI 又会让没出现的内容很难进入判断。阅读、背诵和 写作 至少让意识多一个信息来源。
People without an internalized symbolic system can all too easily become captives of the media.
Mihaly Csikszentmihalyi，《Flow》，第 128 页
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语言这一组又长出了三张卡。写作会创造动笔以前还不存在的信息 讨论思想怎样在措辞中出现；诗歌把经验压缩成可以保存的形式 把它接到背诵与旧经验；内化的符号系统可以减少对外部信息的依赖 则说明这些技能为什么还会影响一个人怎样使用注意力。