生物学开放,文化设限
Harari 给了一条很好记的判断:Biology enables, Culture forbids。生物学通常允许很多种可能,文化从中挑出几种,规定哪些可以,哪些不行。生物学允许女人生育,某些文化却规定女人必须生育;生物学允许同性相爱,某些文化又禁止它。很多所谓"违反自然",仔细看只是违反了某种文化。
这句话和那团刚熔化的玻璃可以放在一起。人的可塑范围很宽,文化负责把它塑成少数几种样子。等级制度是偶然固化的 也常把文化规定说成自然规律,因为承认规则是人定的,就会暴露它原本可以改。所以下次听见"这不自然",还得再问一句:是生物学不允许,还是有人不允许?
A good rule of thumb is 'Biology enables, Culture forbids.' Biology is willing to tolerate a very wide spectrum of possibilities.
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- 想象的共同体
继续往"文化"里走,事情会更麻烦。一种文化能传下来,未必是因为它对人好,也可能只是因为它很会复制自己,参见 文化是心智的寄生虫。生物学留下的空间会被文化填满,文化内部那些看起来互相打架的东西,也不一定会把它毁掉,有时恰好让它继续变化。