世界连成整体，经过了货物、作物和技艺的流动
《全球通史》把古典文明时期看作一个变化点，各地的重大事件开始互相影响。商业是主要联系方式，随货物移动的还有掌握技艺的人、栽培植物和家禽。
这段摘录列出的交换很具体。印度的棉花、甘蔗和鸡传到中国与西欧；中国获得葡萄、苜蓿、黄瓜、无花果、芝麻、石榴和胡桃，同时向外传出橘树、桃树、梨树、牡丹、杜鹃花、山茶和菊花。地理开局决定了谁先跑起来 解释大陆轴线和气候怎样影响传播，这里保存的是实际流动的内容。
“在古典文明之前，世界上的各种事件之间没有任何直接联系，每个活动仅能引起当地人的注意。但是从此以后，世界上所有的重大事件都开始连结成为一个整体。——波里比阿”
“商业活动是各古典文明地区之间主要的物质联系方式，但却并不是唯一的方式。在这一时期，不仅货物流转于各地，身怀技艺、携带所培植的植物的人们也在四处漂移。从以下几个实例中我们可以看出，当时农作物和家禽交换的范围是多么广泛：在这一时期里，印度最先种养的棉花、甘蔗和鸡传到了中国和西欧；中国在这些世纪里第一次获得了葡萄、苜蓿、细香葱、黄瓜、无花果、芝麻、石榴树和胡桃树等作物，作为报答中国人将自己的橘树、桃树、梨树、牡丹、杜鹃花、山茶和菊花传给了欧亚大陆的其他地区。”
《枪炮、病菌与钢铁》处理的是这场流动为什么起点就不平等。地理开局决定了谁先跑起来 说的是可驯化物种和大陆轴线方向先划好了赛道；新几内亚开局太难，因为猪拒绝犁地 是一个具体的缺口；毛利人与查塔姆群岛：一场天然的对照实验 则是同一批人分开几百年之后的对照组。戴蒙德解释的是流动为什么不对称，这一条记的是流动本身。
病菌的症状就是它的传播策略 提醒这场交换里有一项谁都没打算运输的货物，而它造成的死亡远多于武器。 ——收入 读书笔记 · 一得
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书的视野随后从各地文明转向它们之间的往来。世界连成整体，经过了货物、作物和技艺的流动，其中流动的不只是商品，也包括种子、动物和掌握技艺的人。到了中国与欧洲的分岔，摘录留下两个互相连接的判断：同一项发明进入不同制度，会产生不同后果；而在大转变中，转变时期，领先者反而最难改变。后者可以和 最优的分裂程度 一起看。