拥有使命感不能保证目的本身是善的
格雷诺耶第一次觉得自己真正活着，是在他确定了一项使命以后。他知道自己要成为有史以来最伟大的香水制造者，过去的忍耐因此有了方向。
这段几乎可以直接放进 意义意志，后面的故事却使它成为反例。格雷诺耶为了占有少女的气味而杀人。目的感让他的行动变得连贯，也让他更能忍受艰苦，没有替他判断目的本身是否值得。
这天夜里，他觉得棚屋像宫殿，他的木板铺像一张天堂的床。什么是幸福，他这辈子迄今没有体验过。在任何情况下，他都难得脑子发胀，心满意足。可是现在他幸福得全身颤动，由于沉浸在幸福中而不能入眠。他觉得自己仿佛是第二次降生到这世界上，不，不是第二次，而是第一次。因为他迄今为止，只是像动物一样生存着，对自己充其量仅有朦胧的认识。但是今天他觉得，似乎他终于知道了自己是怎样的人；无异于一个天才；知道自己的生活有了意义、目的、目标和更高的使命：不亚于使香味世界来一场革命；知道了他是世界上唯一占有一切手段的人：他那出色的鼻子，他那不寻常的记忆力，以及一切之中最为重要的手段——马雷大街这少女具有影响的香味，这香味里魔幻般地包含了构成一种巨大芳香、一种香水的一切：柔和，力量，持久，多样性，惊人的、具有巨大诱惑力的美。他已经找到了自己今后生活的指南针。像所有天才的怪人那样，通过一个外部事件把一种正规的日常习惯置入他们灵魂的螺旋形混沌之中，格雷诺耶不再离开他认为已经认识到的自己命运的方向。他如今明白，他为什么如此坚韧不拔和艰苦地活着。他必须做个芳香的创造者。不只是随便一个制造者，而是一切时代的最伟大的香水制造者。
帕·聚斯金德，《香水》
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- 活出生命的意义
集中营的经历把这些判断逼到了极限。外部处境不能完全决定一个人会成为什么样的人，悲剧性乐观主义：痛苦、内疚和死亡仍可转化。这并不等于把任何痛苦都说成好事，也不意味着只要找到目标，目标本身就值得追求，参见 拥有使命感不能保证目的本身是善的。