Barbaroi 本来只是「不说希腊语的人」
《亚历山大的征服与神话》里记了一次词义漂移：
原本只是意指非希腊人的「Barbaroi」一词，开始变得带有野蛮人和夷狄的歧视意味。
希腊语 βάρβαρος 起初是个拟声词，模仿听不懂的语言在耳朵里的样子，大致相当于"叽里咕噜的人"。它最初标记的是一件关于听者的事实：我听不懂他说什么。 而它后来标记的变成了一件关于被说者的事实：他低人一等。
转折点在希波战争之后。 书里写道：波斯人被认为是野蛮人的代表，在他们的国家中只有国王是自由的，其他人都被视为奴隶。一个描述语言差异的词，就这样接上了一整套关于政治制度和人的价值的判断。
这里可以参照 词是废弃理论的化石：这个词保留了战争之后对另一群人的评价。perfume 原本指的是烟，不是香 也记录了词义的变化。
叫它刺还是叫它骨头，取决于你想不想吃这条鱼 说的是命名替人做完判断，麻雀被宣布为敌人以后，就不再是一只鸟 则涉及明确的政治命名。barbaroi 的特别之处在于它的漂移是渐进的，没有任何一天有人宣布"从今天起这个词表示低等"，它是被用着用着变成那样的。
老师把族群中心写成国策，学生没有照做 里亚里士多德那封信，用的正是这个词已经漂移完成之后的意思。
在这个例子里，分类词带上贬义，与战争后的群体关系有关。词义固定下来以后，后来的人可能以为那个评价本来就在词里。
语言比肤色更能决定你是谁 提供了当代的对照：分组的第一道线，常常画在能不能听懂上。 ——收入 词语的化石层
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- 一边轻蔑，一边模仿
Barbaroi 本来只是「不说希腊语的人」 记的是同一段历史里那个词怎么变的。
- 亚历山大的征服与神话
老师把族群中心写成国策，学生没有照做：亚里士多德给他的那封信。 Barbaroi 本来只是「不说希腊语的人」：一次词义漂移。 一边轻蔑，一边模仿：雅典上层竞相爱好波斯风。 权力需要被看见，所以统治者要巡视：从秦始皇到天皇。
- 老师把族群中心写成国策，学生没有照做
Barbaroi 本来只是「不说希腊语的人」 记的是同一段历史在词里留下的痕迹。