夜航船
天下学问，惟夜航船中最易露怯，亦最易矜张。盖人坐孤舟，灯影微黄，江风入牖，四顾无事，便以胸中数十名氏、数卷残编，互相抵牾，稍差一字，辄为笑端。彼不知学问之要，原不在口头排布，亦不在卷帙堆积。名氏可记，典故可征，然若不能入心，不能成文理，不能养性情，则虽满腹皆书，不过两脚书厨，随波上下而已。
余少好收书，凡所见闻，辄欲藏之。始则剪报录文，继则分类标目，又继则连缀诸条，使其彼此照映。久之始悟，信息不经咀嚼，则为杂音；知识不经体认，则为浮尘；念头不与念头相遇，则终为孤灯；若又不能杂以身世、寒暑、饮食、行路、梦寐之间所得，则终不成吾身一点底色。
昔人作小面，熬汤煎油，炙臊调酱，姜蒜椒麻，诸味毕具，而临案呼之，止曰小面。其名甚轻，其工甚密。世间文章与笔记，亦当如是。不可无功夫，亦不可尽露功夫；不可无学问，亦不可处处作学问相。譬诸夜航，船中有书，有灯，有风，有水声，有一二未了之念，徐徐相引，曲折成路。其初皆眼前极肤浅之事，及其久也，或成一语，或成一见，或成一生受用不尽之偏执。
张宗子曰，所记者聊且记取，勿使僧人伸脚。余则愿稍易其意。吾所记载，亦不过眼前浅事，词语书梦，掌故器物，游观饮食，零星感触，皆随手收入此船。然记之非以折人，亦非以自矜，但愿积之久，嚼之熟，诸念互通，渐有滋味。至夜深风定，灯火欲灭，旁人高谈与否，僧人伸脚与否，俱不甚相干。吾自倚窗听水，展足而坐，觉胸中略有一二可安放处，则可已矣。